Від кінця минулого року виробники найважливіших продуктів харчування – хліба, молока, м’яса, яєць – говорять про суттєве згортання виробництва, а то й зупинку підприємств. Нинішні ціни на газ виявилися для них непосильними, наголошують кореспонденти BBC News Україна. А якщо закласти ці ціни у вартість продукції, вона стане надто дорогою для більшості покупців, усвідомлюють виробники.
Уряд каже, що розв’язав проблему, коли в останні дні старого року зобов’язав приватні компанії продавати частину газу виробникам «соціально важливих» харчів за регульованою ціною через біржу.
Проте видобувні компанії вже заявили, що урядове рішення не лише суперечить закону про ринок газу, але й може підірвати енергобезпеку країни, адже за таких умов видобуток неодмінно почне скорочуватися.
То до чого варто готуватися у новому році?
Передусім, до подальшого зростання цін практично на все, що є на полицях магазинів.
Ще восени 2021 року, коли увага громадськості була прикута здебільшого до тарифів на газ та опалення, експерти попереджали: важливими є не лише ціни на газ для побутових споживачів, що їх уряд зафіксував на рівні травня завдяки річним газовим контрактам.
«Космічні» ціни на газ для промисловості, які були і залишаються ринковими, все одно відіб’ються на гаманцях українців – через ціни на усі товари, і передусім харчі.
Тепер радник президента з економічних питань Олег Устенко каже, що зростання цін у сировинній продовольчій групі у новому році може сягнути 20% і потребуватиме «антикризових заходів».
А якщо врахувати, що харчі в українському споживчому кошику «важать» майже половину, «таке збільшення цін може стати серйозним інфляційним шоком», розповів економіст «Інтерфакс-Україна», прогнозуючи загальну інфляцію в країні на рівні 8-10%.
Втім, твердить президентський радник, зростання цін буде відчутним не лише для гаманців українців, але й по всьому світу. Крім того, значна частина цьогорічної інфляції в Україні буде «імпортованою».
Що ж робити?
За даними мінекономіки, лише у грудні середня ціна імпортного газу зросла на 62% – до майже 1200 доларів за тисячу кубів.
Українські харчовики, яким вже не сила «тягти» нинішні ціни на газ, пропонували урядові підтримати їх так, як це зробили чи планують зробити у низці європейських країн – цільовою підтримкою певних галузей та зниженням ПДВ на певні товари.
Такий шлях пропонують і деякі українські експерти. Наприклад, Павло Кухта із київської школи економіки. «ПДВ – це податок у розмірі 20% від ціни, який ми сплачуємо під час купівлі усіх продуктів, – нагадує колишній заступник міністра економіки та сільського господарства. – Ставку ПДВ можна тимчасово на один рік встановити на рівні 0% на ключові для українців харчі. Оскільки ПДВ завжди закладається в ціну, це різко знизить ціни на такі продукти».
Звичайно, зниження ПДВ на харчі коштуватиме грошей з бюджету, – визнає економіст у дописі на Facebook. Але зауважує, що «бюджет – це інструмент для вирішення проблем людей. А нашою проблемою цього року буде саме зростання цін на їжу».
Водночас економічний радник президента Олег Устенко вважає, що в українських умовах зниження чи скасування ПДВ, навіть тимчасове, потягне додаткові витрати на адміністрування податків та зашкодить конкуренції.
«У наших умовах це додатковий ризик для економіки», – вважає він.
Нас чекають нові «продуктові картки»?
А от більш прийнятним варіантом, каже економіст, могла б бути цільова фінансова підтримка – за аналогією із програмою «єПідтримка». Олег Устенко навіть не виключив запровадження чогось на кшталт «продуктових карток», які діють у США для незаможних громадян.
«В офісі президента позиція більше ніж чітка: передусім мають отримати підтримку найбільш вразливі та незахищені верстви населення. Як? Варіанти розглядатимуться. Це можуть бути і додаткові виплати для компенсації зростання цін, і запровадження food stamps у системі «Дія» – так званих «продуктових чеків», як це практикується в США», – заявив Олег Устенко, наголосивши, що «це антикризові заходи, які можуть упроваджуватися в разі необхідності».
Такого кроку не виключає і Павло Кухта. Він нагадує, що продуктові картки чи талони – «спеціальні чеки на певну суму грошей, які можна витрачати винятково на їжу» – запровадили у США ще за часів Великої депресії 1930-х. Проте вони існують і досі.
За словами економіста, українські фахівці говорять про аналогічну систему вже давно, а 2022 – «ідеальний час, щоб перейти нарешті від розмов до справ».
У Центрі економічної стратегії також закликають владу використовувати можливості бюджету – «через механізм субсидій, зменшення ставок ПДВ на певний період для окремих товарів та енергоносіїв, а також соціальні виплати».
Проте наразі український уряд пішов добре відомим шляхом – частково відновив державне регулювання цін на ринку газу.
